Plinio el Viejo, en su Historia natural, da noticias de que en África, en los alrededores de Cartago, existe la Manzana Púnica que algunos llaman granatum. Lo referente a lo cartaginés era conocido en el mundo romano como púnico. El nombre de la especie, granatum deriva del adjetivo latín granatus, que significa “con abundantes granos”. La imagen de la granada está comúnmente ligada al mito del rapto de Proserpina por parte de Plutón, dios del Hades. Su historia es muy antigua, pues se han encontrado granadas en la tumbas egipcias, ligada posiblemente a la resurrección, como en las figuras sosteniendo granadas del Sarcófago fenicio, púnico, de la vecina ciudad de Cádiz, de hace 2500 años. Durante la Edad Media, precisamente debido a este mito, el fruto, representado en la mano del Niño Jesús, se convirtió en símbolo de Resurrección. El hecho de que la granada sea un fruto compuesto por una corteza exterior que encierra numerosos granos dio pie a diversas interpretaciones. Puede expresar el concepto de unidad entre lo diverso: con esta acepción inspiró la representación alegórica de la Iglesia, capaz de unir en una sola fe a muchos pueblos y culturas.

También para el Islam es el granado un árbol sagrado: la azora 55 del Corán promete a los bienaventurados dos jardines frondosos y umbríos en los que manan dos fuentes de agua corriente, en donde habrá de toda clase de frutos dos especies, a modo de arca vegetal. De estas especies conservadas en el Paraíso en forma de parejas, destacan las palmeras y los granados. La ciudad de Granada, donde los andalusíes vivieron hasta 1492, ostenta el nombre de este fruto.

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